„Ich merke deinen Geburtstag“, sagte ein Teilnehmer im Workshop vom 7. November. Einen Moment später kam: „Ah, ich merke mir deinen Geburtstag. Ich will ihn nicht vergessen.“ Merken oder sich merken, dazu noch bemerken und anmerken: Für viele Lerner sind das vier Wörter für dieselbe Sache, und eine Teilnehmerin meinte, in ihrer Übersetzung seien beide Sätze gleich. Das ist ganz normal, hier stolpert fast jeder.
Kurz gesagt: merken oder sich merken?
Etwas merken heißt: etwas wahrnehmen, jetzt, oft ohne es zu wollen. Sich etwas merken heißt: etwas im Gedächtnis behalten, für später. Ich merke, dass es kalt wird ist ein Gefühl im Moment. Ich merke mir deine Telefonnummer ist ein kleiner Entschluss für die Zukunft. Bei sich etwas merken steht die Person im Dativ (mir, dir, sich) und die Sache im Akkusativ: Merk dir das!, nie Merk dich das!
Wenn du lieber zuhörst: Hier ist der ganze Workshop vom 7. November.
Die zentrale Idee: In „merk-“ steckt ein Zeichen
Am Anfang standen sechs Sätze auf dem Bildschirm:
- Ich habe gar nicht gemerkt, dass es schon so spät ist.
- Merk dir diese Nummer!
- Ich kann mir keine Namen merken.
- Niemand hat den Fehler bemerkt.
- „Schönes Wetter heute“, bemerkte er.
- Man merkt ihr an, dass sie müde ist.
Sechs Sätze, ein Wortstamm, und doch passiert im Kopf jedes Mal etwas anderes. Die Gruppe hat sie sortiert, und das war gar nicht leicht. Ein einfaches Wort, und doch schwer zu erklären, obwohl man es versteht: Darin war sich die Runde schnell einig.
Dann kamen vier Wörter dazu: die Briefmarke, markieren, das Merkmal, der Merkzettel. Was haben sie gemeinsam? Ein Teilnehmer schlug „Betonung“ vor, eine Teilnehmerin „Erinnerung“. Beides geht in die richtige Richtung. Eine Briefmarke ist ein kleines Zeichen auf dem Umschlag. Wer markiert, setzt ein Zeichen in den Text. Ein Merkmal ist das Zeichen, an dem man etwas erkennt: Eine schöne Schrift kann ein Merkmal für sorgfältige Arbeit sein. Und auf dem Merkzettel steht, was du im Supermarkt nicht vergessen willst.
Das ist das ganze Bild: In merk- steckt ein Zeichen, eine Marke. Das Wörterbuch bestätigt es. Nach „merken“ im DWDS bedeutete das althochdeutsche merken „bezeichnen, abgrenzen“, und als Ausgangsbedeutung setzt es „mit einem Zeichen versehen“ an. Daraus wurde dann: das Gekennzeichnete wahrnehmen und beachten.
Ein Teilnehmer brachte noch ein eigenes Bild mit: prägen. Man prägt eine Münze, man drückt ein Relief ins Metall. Und so wie man eine Münze prägt, kann man sich etwas einprägen, ins Gedächtnis. Sich etwas einprägen und sich etwas merken liegen ganz nah beieinander. Einmal setzt man eine Marke, einmal eine Prägung. Beide Male ist es ein Zeichen.
Die deutsche Frage ist also nur noch: Wo landet das Zeichen? In dir, jetzt? In dir, für später? An einem anderen Menschen? Oder in deinen Worten?
Merken oder sich merken: jetzt oder später?
Drei Paare, jedes Mal fehlt nur ein kleines Wort:
- Er merkt nichts. / Er merkt sich nichts.
- Hast du was gemerkt? / Hast du dir die Adresse gemerkt?
- Ich merke, dass du müde bist. / Ich merke mir deinen Geburtstag.
Er merkt nichts heißt: Ihm fällt nichts auf. Das Zeichen kommt gar nicht erst an. Er merkt sich nichts heißt: Das Zeichen kommt an, aber es bleibt nicht. Er vergisst alles.
Bei sich etwas merken machst du eine kleine Anstrengung. Du schreibst dir etwas ins Gedächtnis, wenn man so will. Ich merke mir deinen Geburtstag heißt: Nächstes Jahr vergesse ich die Blumen nicht. Und wenn du dir die Telefonnummer nicht gemerkt hast, dann ist es jetzt zu spät, du kannst sie nicht mehr finden.
Bei etwas merken machst du nichts. Es passiert dir: Merkst du, dass es kalt wird? Ich habe gar nicht gemerkt, wie die Zeit vergeht. Im Workshop kam das Beispiel einer kaputten Heizung. Die Temperatur sinkt langsam, ein Grad, zwei Grad. Wer einen dicken Pullover trägt, merkt lange nichts. Wer im Abendkleid da sitzt, merkt es viel früher.
Ich merke es: Es ist angekommen. Ich merke es mir: Es bleibt.
Warum „Merk dir das“ und nicht „Merk dich das“?
Hier passiert der häufigste Fehler. Viele denken an ich erinnere mich und sagen dann ich merke mich. Aber bei sich etwas merken gebe ich mir selbst das Zeichen. Ich bin der Empfänger, also Dativ. Und was ich mir gebe, die Sache, ist der Akkusativ:
- Ich merke mir den Namen.
- Merk dir das!
- Kannst du dir meine Nummer merken?
Das ist dasselbe Muster wie bei Ich gebe dir das Buch: Jemand bekommt etwas, und Dativ und Akkusativ arbeiten im selben Satz zusammen. Nur bekommst du es hier von dir selbst. Wie man mir und mich sonst auseinanderhält, steht in „Mich oder mir?“.
Ein Trost: Bei er, sie, wir, ihr und Sie hört man keinen Unterschied (sich, uns, euch), nur bei mir und dir. Ein Spruch dafür: „Merk dir das: mir, dir, sich. Das Zeichen ist für dich.“
Auch sich merken hat eine kleine dunkle Seite. Das werde ich mir merken! kann eine Warnung sein: Das vergesse ich dir nicht. Und wer jemandem eine Lektion erteilt, die er so schnell nicht vergisst, „verpasst ihm einen Denkzettel“. Ursprünglich war ein Denkzettel genau das, was ein Merkzettel heute ist: ein Zettel als Gedächtnishilfe.
Hier ändert das kleine sich die ganze Bedeutung. Was es sonst noch alles kann, zeigt die Frage streiten oder sich streiten.
Mini-Übung. *Ich kann ___ einfach keine Zahlen merken. Hast du ___, wie kalt es geworden ist?* (mir · gemerkt)
Bemerken: sehen oder sagen?
Jetzt kommt die Vorsilbe be- dazu, wie bei lohnen und belohnen. Sie richtet das Zeichen auf ein Ding oder einen Menschen:
- Ich habe dich gar nicht bemerkt.
- Hat jemand die Veränderung bemerkt?
Gestern war eine große Feier, viele Leute, und du warst auch da. Ich habe dich gar nicht bemerkt heißt: Ich habe dich nicht wahrgenommen. Hier ginge auch gemerkt. Die Tendenz: merken eher von innen, für Gefühle und den Körper, oft mit dass. Bemerken eher mit einem gesehenen Ding als Objekt, und es klingt etwas gehobener. Ich bemerke, dass ich Hunger habe ist nicht falsch, aber steif. Natürlich klingt: Ich merke, dass ich Hunger bekomme. Es gibt noch eine dritte Art, dasselbe zu sagen, mit dem Ding als Subjekt: Mir ist der Fehler aufgefallen. Wie bei Du fehlst mir wechselt das Subjekt die Seite. Dazu passt die Frage, warum im Deutschen ständig etwas fällt.
Aber bemerken kann noch etwas, was merken nicht kann. Es kann das Zeichen wieder hinausgeben, in Worten:
- „Es regnet“, bemerkte sie trocken.
- Darf ich dazu etwas bemerken?
- Nebenbei bemerkt: Morgen ist Feiertag.
- Er macht immer so komische Bemerkungen.
Hier heißt bemerken einfach: kurz etwas sagen, beiläufig, oft am Rand. Eine komische Bemerkung sagt etwas, ohne es direkt zu sagen, und man hört es trotzdem heraus.
Anmerken: Wie merkt man jemandem etwas an?
„Man merkt dir an, dass du Deutsch lernst.“ Woran? An der Aussprache, die besser wird, am Satzbau, an den Wörtern. Das sind Zeichen, und sie sitzen an dir. Mit an zeigt das Verb, wo das Zeichen sitzt: an einem anderen Menschen.
- Man merkt ihm sein Alter nicht an. (Er ist älter, als er aussieht.)
- Sie war nervös, aber sie hat sich nichts anmerken lassen.
- Das merkt man an seiner Stimme.
Sich nichts anmerken lassen heißt: Innen zittert man, außen sieht man nichts. Jemand ist in Trauer und verhält sich bei einer Tagung, als wäre nichts. Spricht sie länger, merkt man es vielleicht doch an ihrer Stimme. Die Person, an der man etwas sieht, steht im Dativ: Man merkt ihm an …, nicht ihn.
Und dann noch eine zweite Bedeutung, wie bei bemerken: Ich möchte dazu noch etwas anmerken, also kurz etwas hinzufügen. Daher kommt die Anmerkung, die kleine Notiz unten auf der Seite, mit einer Ziffer im Text. Man nennt sie auch Fußnote.
Der Spickzettel: merken oder sich merken auf einen Blick
| Wo landet das Zeichen? | Verb | Beispiel |
|---|---|---|
| in mir, jetzt | etwas merken | Ich merke, dass es kalt wird. |
| in mir, für später | sich (Dativ) etwas merken | Ich merke mir deine Nummer. |
| an einem anderen Menschen | jemandem etwas anmerken | Man merkt ihr die Müdigkeit an. |
| in Worten | etwas bemerken · etwas anmerken | „Es regnet“, bemerkte sie. |
Zwei Fragen, in dieser Reihenfolge:
- Kommt das Zeichen nur an, oder soll es bleiben? Nur ankommen → merken. Bleiben → sich merken, mit mir oder dir.
- Sitzt es an jemand anderem, oder wird es gesagt? An jemandem → anmerken. Gesagt → bemerken oder anmerken.
Übungen zu merken oder sich merken
1 · merken oder sich merken?
a) Ich habe sofort , dass etwas nicht stimmt.
b) Kannst du meine Adresse ?
c) Der Dieb war so leise, dass niemand etwas hat.
d) ___ das gut: Hier wird nicht geraucht!
2 · Sehen (S) oder sagen (W)?
a) Hast du die neue Frisur bemerkt?
b) „Das Essen ist kalt“, bemerkte sie.
c) Ich habe den Fehler erst spät bemerkt.
3 · Fehler reparieren
a) Merk dich das!
b) Ich kann mich keine Namen merken.
c) Man merkt ihn an, dass er Hunger hat.
Lösungen
1. a) gemerkt · b) dir … merken · c) gemerkt · d) Merk dir
2. a) S · b) W · c) S
3. a) Merk dir das! · b) Ich kann mir keine Namen merken. · c) Man merkt ihm an, dass er Hunger hat.
Zwei Türen bleiben offen
Die erste: die große Familie. Aufmerksam ist, wer bereit ist, Zeichen zu empfangen. Unmerklich ist, was zu klein für ein Zeichen ist. Und merkwürdig? Heute heißt es „seltsam“. Das Wörterbuch belegt aber eine ältere Bedeutung aus dem 17. Jahrhundert: „bemerkenswert, bedeutsam“. Die Bedeutung „seltsam“ kommt erst im 19. Jahrhundert.
Die zweite: das Gedächtnis. Ich merke mir den Namen, aber ich erinnere mich an den Namen. Einmal Dativ, einmal Akkusativ. Warum? Beim einen lege ich etwas hinein, beim anderen hole ich es zurück. Und wer sich Vokabeln merken will, fragt sich bald, ob er sie wiederholen oder wieder lernen muss.
Häufige Fragen zu merken oder sich merken
Was ist der Unterschied zwischen merken und sich merken?
Etwas merken heißt wahrnehmen, im Moment: Ich merke, dass ich müde werde. Sich etwas merken heißt im Gedächtnis behalten, für später: Ich merke mir den Termin.
Heißt es „Merk dir das“ oder „Merk dich das“?
Richtig ist Merk dir das! Bei sich etwas merken steht die Person im Dativ (mir, dir), die Sache im Akkusativ (das).
Sind merken und bemerken dasselbe?
Beim Wahrnehmen oft fast. Merken passt besser für Gefühle und den Körper, bemerken für ein gesehenes Ding und klingt gehobener. Nur bemerken kann außerdem „kurz etwas sagen“ heißen: „Es regnet“, bemerkte sie.
Was bedeutet „sich nichts anmerken lassen“?
Etwas fühlen, aber es nicht zeigen. Sie war nervös, aber sie hat sich nichts anmerken lassen: Die anderen haben es nicht gesehen.
Zum Schluss: merken oder sich merken, in einem Satz
Am Ende kam die Runde über jeden selbst. „Diese Woche habe ich mir meine neue Adresse gemerkt“, sagte ein Teilnehmer. Sehr vernünftig, denn in jedem Formular wird sie verlangt. Ein anderer hatte an diesem Morgen bemerkt, dass es draußen kälter geworden war. Und was merkt man einem an, wenn man müde ist? Kleine Augen, ein gesenkter Kopf, langsamere Antworten. Drei Sätze, drei Orte für dasselbe Zeichen.
Du hast jetzt das Bild. Nicht vier Wörter zum Auswendiglernen, sondern eine Frage: Wo landet das Zeichen? Was noch fehlt, ist die Gewohnheit, dass mir kommt, bevor du nachdenkst. Die kommt durch Sprechen, mit jemandem, der dich freundlich korrigiert.
Ich merke es: Es ist angekommen. Ich merke es mir: Es bleibt.
Genau dafür gibt es den Workshop: Jeden Samstag um 9:00 Uhr mache ich einen kostenlosen Online-Workshop wie diesen – live, in kleiner Runde, und wir fangen nie mit der Regel an. Schreib einen Kommentar, wenn du dabei sein willst.
Bis bald – und trau dich, Deutsch zu sprechen!
von Dieter Jeromin